Importance and historical reliability of Scripture

The origins of the Bible

Some initial data on the Book:

• a) It was written during more than 1500 years (from about the 15th century BC. to the 1st century AD)
  
• b) It covers a period of more than 40 generations
  
• c) The authors are more than 40, from all walks of life; re, farmers, philosophy, fishermen, poets, extras, scholars:

Moses, leader who studied in the best schools in Egypt
Pietro, pescatore
Amos, Shepherd
Joshua, general
Nehemiah, cupbearer of the king
Daniele, Prime Minister
Isaiah, prophet
Luca, doctor
Solomon, re, philosopher and poet
Matteo, tax collector
Paolo, rabbi

d) It has been written in several places:

in the desert (Moses)
in prison (Geremia, Paolo)
in a royal palace (Daniele, Davide, Solomon)
travelling (Luca)
in exile on an island (Giovanni)

e) It was written in several situations: during wars (Davide), and in times of peace (Solomon)

f) It presents different moods: exalted happiness and joy and periods of deep despair

g) Contains several styles (even if they often cover each other):

History: Genesis, Chronicles, Re, Gospels, Acts of the apostles
Prophecy: Isaiah, Geremia, Apocalypse
Wisdom and philosophy: Proverbs, Ecclesiastes
Poetry: Strait, Song of Songs
Letters: di Paolo, Pietro, Giacomo

h) È stato redatto in tre continenti: Asia, Africa, Europe

i) È scritto in tre lingue: Ebraico, Aramaic, greco.

l) Contiene temi controversi.

m) È un libro con una grande continuità dall’inizio alla fine.

Pur essendo stato scritto in tempi tanto diversi e da persone di così varia estrazione sociale, from start to finish la Bibbia presenta una coerenza e un’armonia che sono eccezionali.

Pensiamo un momento ad altre opere prodotte dal genio umano: è difficile trovare anche solo due opere importanti, per esempio sull’economia, la scienza o la storia, scritte a distanza di 200 years, che siano coerenti tra loro. Questo è dovuto al fatto che il pensiero umano è in continua trasformazione.

Posso fare un esempio: l’insegnamento biblico riguardo al matrimonio e il divorzio. In Genesis 2:24 we read (redazione circa 1500 a.C.): “The man will leave his father and mother and join his wife, and they will be one flesh.” This passage teaches that the marriage pact between man and woman lasts for life. In Genesis 24:3-4 let's read the practice: Abraham instructs his servant to go and find a wife for his son Isaac. Many centuries later (5 centuries), the book of Proverbs collects teachings on marriage that are consistent with what is written in Genesis. 1500 years after, Jesus reconfirms the validity of these teachings. The letters of the New Testament also contain exhortations on the same tenor.

How is it possible that the editors have been so consistent?

We can read the answers contained in the Book:

No prophecy ever came from the will of man, but men spoke from God, because driven by the Holy Spirit. (2 Pietro 1:21)

Each Scripture is inspired of God and useful for teaching, to resume, to correct, to educate to justice. (2 Timoteo 3:16)

The reason for this consistency is the Spirit of God who planned the whole editing of the Book.

I now make a brief comparison with the sacred texts of the many human religions.

Islam has a sacred book, the Koran, which contains the writings of Muhammad and his contemporaries. It was written in the 7th century, partly inspired by the Bible.

Confucianism is based on the work of a man who lived between the 6th and 5th centuries BC.

Buddhism is based on the teachings of a man who lived between the 6th and 5th centuries BC.
Most of the sacred texts of Hinduism were written between 500 to.C. and the 1000 D.C.. However, the content of the writings reflects the time in which they were written.

Furthermore, Hinduism drew on different religions to get what it needed.
In the midst of a world in constant upheaval and turbulence, the Bible remains rock solid.

The reliability of the biblical text

How the historical reliability of the Bible can be determined? Exactly the same way as in the other documents, for example, Homer's Iliad, that is, considering four factors:

The date of preparation of the original document
The interval between the original and the oldest copy
The number of ancient manuscripts of the document
The transcription method.
First I examine the reliability of the New Testament (the most recent), later that of the Old Testament.

The historical reliability of the New Testament

As with most of the ancient texts, we do not have the original New Testament writings. What we have at our disposal are copies of the original documents. These have been copied and translated into various languages. Of course, the same thing applies to the other documents of antiquity.

The number of New Testament manuscripts (ben 24.000) it is far superior to that of any other ancient work. Looking at this table it is also clear that many ancient documents have been copied and re-copied for centuries before reaching the oldest copy in our possession.. The oldest manuscript of the New Testament, has a range of suns 25 years from the original.

In conclusion, based on the number of documents available and the interval between the original and the oldest copy, it is clear that the New Testament is historically far more reliable than the writings of any of the other authors mentioned above.

Throughout the New Testament, from i 24.000 manuscripts there are only approx 40 lines of text (400 parole) which have variations, however minimal. Compared to Homer's Iliad, with 643 copies available, the variant lines are more than 700. As a percentage, this means that the text of the Iliad is altered to 5%, while the text of the NT is altered to an extent of 0,5%. The variations or errors of the NT essentially consist of duplications or spelling errors and do not affect any fundamental doctrine in the least. No other book in the world offers such guarantees of quality.

These are not the only information on the historical validity of the New Testament. There are many other documents that confirm the validity of biblical texts.

In the lasts 100 years archeology has discovered many references to cities, places, peoples and nations described in the Bible.

The historical reliability of the Old Testament

Unlike the New Testament, the manuscripts of the Old Testament are not so numerous. The editing of the books of the Old Testament ended around 400 to.C. Before the discovery of the Dead Sea Scrolls, the oldest copy dated back to 900 D.C.. This gave an interval of 1300 years between the originals and the first available copy. This meant that it was as reliable as other ancient documents (see Table).

What are the Dead Sea Scrolls? They are a series of more than 40.000 manuscripts or fragments, of which more than 500 they come from books of the Old Testament. Among these is a complete manuscript of the prophet Isaiah dating from about 125 a.C., that is 1000 years before the oldest known manuscript until then. The Book of the Prophet Isaiah found by the Dead Sea clearly demonstrates the care with which sacred texts were transcribed. In practice it is identical to today's version in ancient Hebrew to a greater extent than the 95%. The 5% of variations is due to spelling variations and oversights during copying.

The history of the Jews tells us with what care the scribes transcribed the Holy Scriptures. They believed that the Holy Scriptures were the Law of God, therefore it was necessary to apply the utmost diligence during the writing process to preserve His Word.

Between the 2nd and 6th century AD. the Talmudists used very strict methods of transcription. Scrolls for synagogues were to be written on special scrolls of pure animals. Each parchment had to contain a certain number of columns. Each column had to have between 48 e 60 lines of text the width of 30 letters. Even the spacing between consonants, the sections and the various books was very accurate. The ink had to be black and prepared according to a particular recipe. The scribe could not deviate in any way from the original. No words could be written by heart. Before starting to write, the scribe had to wash completely and put on the Jewish habit. He must have had a very special care when writing God's name; he could not stop even if a king addressed him.

Because of the great care with which copies were written, the Talmudists were certain that these were correct. They destroyed the oldest copies because they feared that they would be damaged with age, it was possible to misinterpret their content. That is why there are so few manuscripts.

From the 6th to the 9th century AD. even the Massorets possessed a complex system of ensuring that copies were accurate. They numbered the lines, the words and letters, and by means of numerical combinations they were able to ensure that the transcription of the text was faithful.

Another proof of the validity of the Old Testament comes from the fact that Jesus accepted those texts and quoted them frequently.

Biblical ethics

Ethics is the practical lifestyle in the face of good and evil. The Bible contains the highest ethical standards that have ever been taught by a religion. Wherever true Christians have come, they brought with them changes for the better. They are the ones who abolished slavery, which have improved the conditions of women and children, they built and founded schools, university, hospitals, assistance works in many sectors ... They have helped to alleviate human suffering and to raise the dignity of men and women.

The commandments that God gives are commandments of love, even if they are sometimes severe. These were not written solely with the intention of allowing man to live a happy life, but above all with God's desire to have communion with man.
Unlike other religions, But, God loves man, even if he is still a sinner:

God's love for man

Giovanni 3:16-17
God so loved the world, who gave his Son, so that whoever believes in him does not perish, but have everlasting life. In fact, God did not send his Son into the world to judge the world, but that the world may be saved through him.

Romans 5:7-8
One would hardly die for a righteous one. But perhaps for a good person someone would have the courage to die. Instead, God shows the greatness of his love for us in this: that, while we were still sinners, Christ died for us.

The prophecies of the Bible

The prophecies of the Bible are its guarantee seal!

In this area the Bible is absolutely unique. Outside of Christianity and Judaism, founded on the Old Testament, no other religion knows the power of prophecy. In the Bible we find about 2500 prophecies; ben 2000 they have already been fulfilled, and the rest 500 concern the future.

Pagan priests, sorcerers, fortune tellers, astrology, i highlighted Nostradamus, Dixon, Cayce, etc. they claimed to be able to predict the future, but often their prophecies do not come true or are wrong (however, it should not be forgotten that Satan and his angels have some knowledge, albeit limited, of events, and it, revealed at the appropriate time, it can appear as a form of foresight).

The prophecies contained in the Word of God are quite different, the Bible. They are all fulfilled precisely and at the appointed time, and none of them ever fail, since they come from God, and He Himself watches over His Word to bring it into effect (cf.. Geremia 1:12).

Let's take some examples. In 2 Re 20:12-18 we read that King Hezekiah (81st century BC) he showed all his treasures to the ambassadors of Babylon. The prophet Isaiah then prophesied that those treasures would be brought to Babylon. After 200 years this prophecy came true (61st century BC). However, the prophet Isaiah himself announced the complete destruction of Babylon (Isaiah 13:19-22), and this in a period of great splendor. This prophecy was completely unbelievable, it is as if today one prophesied that the city of New York will be destroyed and forgotten. But this is exactly what happened with Babylon, and only in the 19th century were its ruins rediscovered.

Nei tempi antichi l’incarico di profeta in Israele era molto serio. Essere profeta significava parlare da parte di Dio.

Quando il popolo seguiva la Legge, la pena per un falso profeta era la morte: “Il profeta che avrà la presunzione di dire in mio nome qualcosa che io non gli ho comandato di dire o che parlerà in nome di altri dèi, quel profeta sarà messo a morte. Se tu dici in cuor tuo: ‘Come riconosceremo la parola che il Signore non ha detta?’ Quando il profeta parlerà in nome del Signore e la cosa non succede e non si avvera, quella sarà una parola che il Signore non ha detta; il profeta l’ha detta per presunzione. Tu non lo temere.” (Deuteronomy 18:20-22).

When, instead, il popolo non seguiva la Legge, il vero profeta di Dio rischiava la prigione o la morte perché il popolo non voleva ascoltarlo (see Jews 11:32-39).

L’apostolo Pietro scrisse: “Abbiamo la parola profetica: you would do well to pay attention to it, come a una lampada che splende in luogo oscuro” (2 Pietro 1:19).

Ci sono moltissimi altri esempi di profezie. Le più importanti riguardano le linee generali del piano di Dio per l’umanità. Un posto particolare è attribuito alle profezie su Gesù.

Profezie dell’Antico Testamento su Gesù

L’Antico Testamento contiene 60 profezie principali (più moltissime altre) che riguardano Gesù. OGNI SINGOLA PROFEZIA RIGUARDO ALLA PRIMA VENUTA DI GESÙ SI È ADEMPIUTA ALLA LETTERA.

Come nessun’altra persona al mondo, la sua venuta, l’opera, e molti dettagli della sua vita, sono stati predetti molti secoli prima che Gesù venisse. Le profezie furono scritte nell’Antico Testamento dal 16° al 5° secolo a.C. e si realizzarono nel Nuovo Testamento, nel 1° secolo d.C.

Eg, the prophet Daniel foretold around the year 538 to.C. (Daniele 9:24-27) than the Christ, the Savior and Prince promised to Israel, he would have come 483 years after the Persian emperor granted the Israelites permission to rebuild Jerusalem, which then lay in ruins. Ciò si adempì in maniera chiara, precisa ed inequivocabile.

Ecco altri esempi:

Profezia Secolo Riferimento biblico Adempimento

Jesus was born in Bethlehem 8° a.C. Micaiah 5:2

Da te, o Betlemme, sebbene tra le più piccole città principali di Giuda, da te mi uscirà colui che sarà dominatore in Israele, le cui origini risalgono ai tempi antichi, ai giorni eterni. Alla nascita di Gesù

Nasce da una vergine 8° a.C. Isaiah 7:14

Il Signore stesso vi darà un segno: here, la vergine concepirà, partorirà un figlio, e lo chiamerà Emmanuele. Alla nascita di Gesù
Sarà chiamato Dio Potente 8° a.C. Isaiah 9:6

Poiché un bambino ci è nato, un figlio ci è stato dato, e il dominio riposerà sulle sue spalle; sarà chiamato Consigliere ammirabile, he gave powerful, eternal father, Prince of Peace. Nei Vangeli

Viene tradito per 30 denari 6° a.C. Zaccaria 11:12

“Se vi sembra giusto, datemi il mio salario; se no, lasciate stare.” Ed essi mi pesarono il mio salario: trenta sicli d’argento. Tradito da Giuda

Gli forano le mani e i piedi 10° a.C. Salmo 22:16

Poiché cani mi hanno circondato; una folla di malfattori m’ha attorniato. Mi hanno forato le mani e i piedi.

Alla crocifissione di Gesù

La sua morte è per la nostra salvezza 8° a.C. Isaiah 53:5-6

Egli è stato trafitto a causa delle nostre trasgressioni, stroncato a causa delle nostre iniquità. Il castigo per cui abbiamo pace è caduto su di lui e grazie alle sue ferite noi siamo stati guariti.

Noi tutti eravamo smarriti come pecore, ognuno di noi seguiva la propria via. Ma il Signore ha fatto ricadere su di lui l’iniquità di noi tutti. Alla morte di Gesù

Altre profezie riguardano la nazione d’Israele (duecento anni fa nessuno al mondo avrebbe creduto che Israele sarebbe risorto), the Jews, the “ultimi giorni”, il ritorno di Gesù sulla terra, il Millennio e il Giudizio. Alcune di queste si stanno avverando sotto i nostri occhi!

La Bibbia trasforma le persone

Quali cambiamenti avvengono nelle persone ad opera della parola di Dio? Ho già osservato direttamente che le persone che leggono la Bibbia con uno spirito aperto, vengono trasformate. Una lettrice mi riferì che suo marito aveva notato un cambiamento (positivo) nel suo carattere da quando aveva cominciato a leggere la parola di Dio. Puoi sperimentare personalmente la potenza delle parole di Dio. Ecco alcuni versetti a riguardo.

Strait 19:8 Gli insegnamenti del Signore sono giusti, rallegrano il cuore. Il comandamento del Signore è limpido, illumina gli occhi.
Strait 119:11 I have kept your word in my heart so as not to sin against you.
Apocalypse 1:3 Felice chi legge e beati quelli che ascoltano le parole di questa profezia.

La causa della potenza della parola di Dio è lo Spirito di Dio, poiché è lui che ha ispirato direttamente gli autori biblici. Quando leggi la parola di Dio con un atteggiamento aperto, ti sottometti in un certo senso all’azione del Suo Spirito.

Alcune promesse dalla Bibbia

La Bibbia è un libro che comprende tutto: spazia dalla creazione dell’universo per giungere fino alla fine del mondo come lo conosciamo. Nessun altro libro è così completo. Esso parla anche del mondo invisibile, of the “forze” del bene e del male, di spiriti e di angeli.

Una parte molto importante è dedicata alla storia dell’uomo: parte dalle sue origini, passa dalla sua ribellione, spiega che cosa è il perdono e come si può ottenere, aiuta a vivere riconciliati, e descrive il giudizio e il destino eterno dell’uomo.

Nella tabella che segue sono riportate alcune delle sue promesse, in parte condizionali. Si tratta di promesse molto forti che vanno in parte anche oltre la vita terrena.

Perdono da Ephesians 1:7
In Gesù abbiamo il perdono dei peccati, secondo le ricchezze della sua grazia.

1 Giovanni 1:9
Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e purificarci da ogni iniquità.

Giustificazione Romans 5:1
Giustificati per fede, we have peace with God through Jesus Christ, our Lord.

Giovanni 14:27
Vi lascio pace. Vi do la mia pace. Io non vi do come il mondo dà. Il vostro cuore non sia turbato e non si sgomenti.

Ricevere lo Spirito Santo che ci guida Giovanni 16:13

Quando sarà venuto lui, lo Spirito della verità, egli vi guiderà in tutta la verità, perché non parlerà di suo, ma dirà tutto quello che avrà udito, e vi annuncerà le cose a venire.

Romans 8:14
Tutti quelli che sono guidati dallo Spirito di Dio, sono figli di Dio.

Cambiamento del carattere

Galati 5:22 The fruit of the Spirit is love, joy, pace, patience, kindness, goodness, fidelity, gentleness, restraint.

Il diritto di diventare figli di Dio Giovanni 1:12
A tutti quelli che l’hanno accolto (Jesus) egli ha dato il diritto di diventar figli di Dio, to those, that is, who believe in his name.

Vita eterna Giovanni 3:36
Whoever believes in the Son has eternal life, chi invece rifiuta di credere al Figlio non vedrà la vita, ma l’ira di Dio rimane su di lui.

Altre informazioni sulla Bibbia

Essa è suddivisa in 66 books, 39 dei quali scritti prima della nascita di Gesù Cristo (Old Testament) e i rimanenti 27 (New Testament) dopo la sua risurrezione e ascensione al cielo. Gli insegnamenti e i miracoli di Gesù vengono descritti da quattro testimoni nei quattro vangeli.

La Bibbia contiene storia, cronache, poetry, prophecy, insegnamenti ed esortazioni, e perfino alcune nozioni scientifiche. Questi contenuti talvolta sono intrecciati. Dopo aver descritto la creazione dei cieli e della terra essa narra come Dio ha formato tutti gli esseri viventi, racconta la storia dell’umanità a partire dal primo uomo, e poi si concentra su Israele e sul Messia. Descrive come sarà il mondo al ritorno di Gesù e infine parla del Giudizio e della creazione di nuovi cieli e nuova terra.

“Each Scripture is inspired of God and useful for teaching, to resume, to correct, to educate to justice” (2 Timoteo 3:16).

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