Las persecuciones de los primeros cristianos

Los cristianos han sido perseguidos desde entonces, identificado como tal, ya no se beneficiaban del estatus privilegiado de los judíos. La persecucion, al principio circunscrito, local y esporádico, se volvió sistemático a mediados del siglo III.

¿Por qué razón para perseguirme? Cristianos en un imperio romano considerado "tolerante" hacia muchos cultos diferentes?

El mandamiento de Jesús "devolver al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios" sancionó la lealtad política de los cristianos y su sumisión al Estado, pero también la separación de las esferas política y religiosa, mientras que en el mundo antiguo su entrelazamiento era la norma. Dado que profesaban un monoteísmo exclusivo y rechazaban el culto a los dioses, Los cristianos eran considerados malos ciudadanos, peligroso para la salud del imperio. Su "ateísmo" puso en peligro el necesario acuerdo armonioso entre dioses y hombres, que la paz de los dioses garantizaba, observando estrictamente los ritos de los cultos públicos, el buen funcionamiento del mundo romano. Por tanto, los cristianos estaban sujetos a los gobernantes, porque todo el poder vino de Dios, incluso cuando fueron perseguidos, oró a Dios por el emperador y sus representantes -, pero rechazaron el culto imperial.

En ausencia de legislación anticristiana, el celo de los gobernantes fue decisivo hacia aquellos adeptos que persistían en una "superstición peligrosa e irrazonable"; para este propósito, bastaba con aplicar las leyes de la era republicana sobre religiones nuevas e ilícitas. Uno fue castigado con la muerte por ser cristiano, no por presuntos delitos. Esta es la disposición establecida en 112 por el emperador Trajano en respuesta a Plinio el Joven, quién, gobernador designado de Bitinia (en Asia Menor), había registrado la presencia de numerosos cristianos en esa región; Sin embargo, el emperador recomendó no buscarlos y no tener en cuenta las denuncias anónimas.. Cristianos, castigados por lo que fueron y no por lo que hicieron, Fueron más víctimas del odio a la opinión pública, a veces hasta el punto de la masacre, y del celo de los gobernantes que de una voluntad política de represión..

A Roma, en 64, siguiendo el incendio que devastó la ciudad, algunos cristianos fueron ejecutados, "Enjuiciados no tanto por el delito de fuego como por el de odio a la humanidad", como el historiador Tácito escribió alrededor 115-116. Estos hombres fueron exhibidos en ferias., crucificado o transformado en antorchas humanas durante el tocar circo que se llevó a cabo en los jardines de Nerón. Probablemente fue en el contexto de esta "tortura espectacular" que el apóstol Pedro fue crucificado. Paolo, Ciudadano romano, traído a Roma desde el este, fue decapitado, después del juicio, en 66 la 67.

Se produjeron persecuciones locales y locales., durante el siglo II: e a la Antioquía, el jefe en Bitinia, debajo Traiano (98-117); en la provincia de Asia, a raíz de manifestaciones populares, debajo Adriano (117-138); debajo Antonino (138-161), el cristiano Ptolomeo en Roma y el obispo Policarpo en Esmirna fueron condenados solo por admitir que eran cristianos; un resurgimiento de persecuciones resultó en el reinado del emperador Marco Aurelio (161-185), quién, a pesar del coraje de los mártires ante la muerte, para los cristianos solo tenía desprecio. Los cristianos comenzaron a ser responsables de las desgracias de la época., convirtiéndose así en las primeras víctimas potenciales de los ritos expiatorios. tan, el filósofo y apologista Justino fue ejecutado en Roma; en Lyon, en 177, el anciano obispo Fotino y varios cristianos murieron en prisión, mientras el diácono de la Iglesia de Vienne, Espíritu, Logra, (a pesar de ser ciudadano romano), la esclava Blandina, el adolescente Pontico y otros fueron exhibidos en las ferias del anfiteatro Tre Gallie; sus cuerpos fueron arrojados a los perros y luego quemados, y las cenizas arrojadas al Ródano; un Pergamo, algunos cristianos fueron torturados y luego quemados vivos en el anfiteatro. en 180, por primera vez en el norte de África, algunos miembros cristianos fueron decapitados por su fe; a Roma, otros fueron condenados a trabajos forzados en las minas de Cerdeña. Sin embargo, no faltaron gobernadores que liberaran a los cristianos., y el emperador Cómodo amnistió a algunos confesores bajo la presión de su círculo, El cristianismo ha penetrado ahora en todos los entornos., incluyendo la cancha.

Los cristianos se hicieron cada vez más numerosos; en cada ciudad, la Iglesia había comenzado a organizarse con un obispo en la cima, asistido por sacerdotes y diáconos; esta organización, conocido por las autoridades como por el público, podría asimilarse al de los colegios, y como tal les permitió tener sus propios lugares de culto y cementerios. Pero las persecuciones ocurrieron de todos modos, algunos en contra de los conversos, catecúmenos y recién bautizados, así como contra sus catequistas, como en Alejandría en 202-203; o en Cartago, donde fueron detenidos algunos catecúmenos, incluidas dos mujeres jóvenes, Perpetua y felicidad; juzgado y condenado en ferias, estos fueron ejecutados en 7 marzo 203 junto con su catequista, después de ser bautizado en la cárcel; se negaron a vestirse, hombres con las túnicas de los sacerdotes de Saturno, mujeres con la de los iniciados de Ceres, para que su martirio no se transforme en un sacrificio alas de los dioses del Africa romana. Las quejas y la presión popular provocaron constantes estallidos de violencia, como la masacre de cristianos en Alejandría en 249. Los cristianos en peligro de muerte ensalzaron el ideal de mártir como testimonio absoluto de fe, Cumplimiento de la perfección cristiana por imitación del Cristo crucificado., derrota aparente que trascendió en triunfo.

Durante el siglo III, el imperio enfrentó severas pruebas. (invasiones de los godos, desastres naturales), interpretado como signos de que la paz de los dioses había sido perturbada; para restaurarlo, el emperador Decio el ordenó, Para el 3 enero 250, una súplica general: todos los ciudadanos (prácticamente todos los habitantes libres del postimperio 212) y sus familias habrían tenido que realizar un acto religioso en honor a los dioses mediante la ofrenda de incienso, libagione, sacrificio o consumo de carne consagrada; se emitieron certificados de sacrificio que algunos compraron. Estrictamente hablando, no fue un edicto de persecución., y aun así lo desató, porque pretendía obligar a quienes se negaban a someterse a la abjuración o, que no, para condenarlos. Numerosos cristianos se sometieron espontáneamente, algunos abjuraron bajo coacción, otros, yo confesori, sometido a tortura, resistettero; los mártires fueron condenados a muerte. La persecución cesó cuando Decio murió., en 251, pero comenzó de nuevo cuando su sucesor ordenó nuevos sacrificios públicos para protegerse de una plaga, una vez más gritando "yo Cristianos ai Leoni!De la multitud hostil. Los apóstatas habían sido más numerosos que los mártires y confesores., especialmente en Africa. Evitar el doble obstáculo del rigorismo y la laxitud, Cipriano, obispo de Cartago, Abogó por una penitencia proporcional a la culpa que fue adoptada por un consejo africano, en comunión con el obispo de Roma, Cornelio. Estaba tan definido, para la Iglesia universal, una disciplina de penitencia y misericordia.

en 257-258, debido a la situación particularmente grave, el emperador Valeriana ordenó una persecución general de los cristianos, para desviar el descontento popular sobre ellos. Por primera vez, Se promulgaron dos edictos dirigidos explícita y exclusivamente a ellos.:

• en 257 Se prohibieron las reuniones y el acceso a los cementerios.; obispos, sacerdotes y diáconos fueron obligados a sacrificar, bajo pena de exilio y confiscación de bienes;
• en 258, Se decretó la pena de muerte para clérigos y personas de alto rango..

La persecución se volvió sangrienta: en Roma el obispo y cuatro diáconos fueron decapitados; Cipriano y otros obispos africanos, algunos obispos españoles y Dionisio de Lutecia sufrieron la misma suerte.

Después de la captura de Valerian por los persas, su hijo gallieno, anhelo de paz civil, dio prueba de realismo al suspender la persecución en 260 y autorizar a los cristianos a recuperar lugares de culto y cementerios. Aunque la religión cristiana no fue reconocida como legal, durante cuarenta años los cristianos se beneficiaron de un período de paz que permitió a la Iglesia desarrollarse, aunque de forma desigual, dependiendo de las regiones. Una expansión que no debe sobrestimarse y que involucró entre los 3 y 15% de la población, más en Oriente y África que en las regiones escasamente urbanizadas de Occidente.

Desde 284, el emperador Diocleziano emprendió la reorganización del Imperio a través de la institución, en 293, de un colegio de cuatro emperadores (la Tetrarquia). La empresa en cuestión, que presuponía una cohesión rígida en el contexto de la religión tradicional, resultó en la persecución de todos los que lo rechazaron: fue el turno de los maniqueos en 297 mi, desde 303, a los cristianos. A través de cuatro edictos, se promulgaron prohibiciones y sanciones más severas.: demolición de iglesias, quema de las escrituras, despido de oficiales y funcionarios cristianos, seguido por el arresto de los jefes de las Iglesias y, finalmente, de la obligación de todos de sacrificarse, bajo pena de muerte. La aplicación de estas medidas varió de una zona a otra.: La persecución fue muy severa en Oriente hasta que 311 (e incluso más allá), brutal en españa, en África e Italia hasta 306 y limitado en la Galia, luego bajo el dominio del emperador Constancio, tolerante si no simpatizante con el cristianismo.

en 311 el emperador Galería, perseguidor implacable, reconoció el fracaso de una persecución que, sin embargo sangriento, no había logrado erradicar el cristianismo. Realista, pero sin demasiados lamentos, decidió mostrar "indulgencia". Le concedió el derecho a ser cristiano y a reconstruir yo lugares de encuentro, agregando que los cristianos tendrán que orar a su Dios por nuestra salud, por el del estado y por el de ellos. Los cristianos no habían estado pidiendo nada más durante tres siglos.: El cristianismo fue reconocido legalmente.

La decisión, tomado en Milán en 313 por el emperador Costantino, convertido personalmente, y por Licinius, concedió «a los cristianos ya todos los demás la libertad de seguir la religión que cada uno cree para que la divinidad que está en el cielo, lo que sea que es, a nosotros ya todos nuestros súbditos danos paz y prosperidad ». Se reconoció así la libertad de religión y culto: una innovación, esta, de gran alcance. El martirio dejó de ser, por ahora, el camino real a la santidad; el culto a los mártires y la veneración de sus reliquias tuvo un nuevo desarrollo. Se desarrollaron nuevas formas de dar testimonio de la fe, junto con otras vías para acceder a la perfección, en particular el ascetismo.

Fuentes bibliográficas

Historia del cristianismo comisariada por A. Corbin