Les manuscrits du Nouveau Testament
Il y a environ 5306 manuscrits contenant le NT grec ou des parties de celui-ci et peuvent être divisés en:
Unciali: Ce terme désigne les manuscrits écrits en lettres majuscules (unciali); ces lettres étaient souvent très précises. Les manuscrits de ce type étaient en parchemin, qui a été fabriqué à partir de la peau d'animaux nettoyés des poils et de la viande e, en dessous de, traité à la chaux et pierre ponce. Le parchemin a été largement utilisé à partir du cinquième siècle. au 12ème siècle. d.C. quand il a été supplanté par le papier. Les codes en numérotation du NT s'élèvent à env. 274.
Italique: sont les manuscrits dans lesquels des lettres minuscules sont utilisées; c'était une forme d'écriture plus populaire.
Tout petit : de cette manière, les manuscrits sont indiqués dans lesquels une forme d'italique plus petite que la normale est utilisée, qui a pris racine vers le IXe siècle. d.C. Les codes de ces deux dernières catégories du NT s'élèvent à env. 2.795.
Papiers: de cette manière, nous indiquons les manuscrits qui ont servi de support à l'écriture non pas de parchemin mais de papyrus. Ce matériau a été produit à partir de plantes particulières dont la tige a été coupée en bandes, qui ont été collés les uns aux autres puis humidifiés et pressés pour former des feuilles de la longueur désirée. Généralement, ces feuilles étaient collées ensemble pour former un rouleau. Les chrétiens ont pris l'habitude de les unir pour le centre, créer ce que l'on appellera “code”. Ils ont été catalogués environ 88 papyri avec des passages du NT.
Numérotation des manuscrits bibliques
Il y a eu plusieurs tentatives pour classer les manuscrits bibliques. Le premier remonte à Johann Jacob Wettstein (1693-1754), qui, connaître 200 manuscrits, il les a déjà divisés en codes majuscules, minuscule, lectionnaires. Il a désigné les codes en majuscules avec des majuscules (les mêmes que nous utilisons encore aujourd'hui), par ordre alphabétique:
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A = code alexandrin
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B = Code du Vatican
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C = Code d'Ephrem réécrit
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D = Code de Beza Cantabrigiensis
Les codes minuscules sont indiqués par lui avec des chiffres arabes, ainsi que les lectionnaires. De cette manière, cependant, différents manuscrits sont désignés par la même lettre de l'alphabet. Les successeurs de Wettstein ont suivi ce système. Un cas particulier est celui de von Tischendorf, que, avoir découvert le Code Sinaitic, il voulait lui donner une place particulière dans le système des abréviations alphabétiques (conformément à l'importance qu'il lui attribue) et il l'a indiqué avec la première lettre de l'alphabet hébreu , “Aleph”.
Bientôt, les lettres de l'alphabet latin ne suffisaient plus à désigner tous les codes en majuscules trouvés, nous sommes donc passés aux lettres de l'alphabet grec, puis aux hébreux et enfin à différencier avec les exposants les lettres grecques et hébraïques.
Seulement dans 1908 une nouvelle classification a été élaborée par Caspar René Gregory (1846-1917), Américain de naissance, Élection allemande (décédé pendant la Première Guerre mondiale, combattant en tant que volontaire aux côtés des Allemands; il s'était enrôlé à soixante-huit).
Gregory a compilé une nouvelle liste d'acronymes qui est encore utilisée aujourd'hui. Selon ce système, la classification est la suivante:
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Les papyrus sont désignés par les initiales P suivies d'un nombre d'exposant.
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Codes en majuscules avec un zéro préfixé à un nombre, mais aussi garder les lettres alphabétiques de Wettstein et de ses successeurs jusqu'à 045 ( = 01, A = 02, etc.) .
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Codes minuscules avec chiffres arabes (1, 2, 3, etc.).
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Lectionnaires avec chiffres arabes précédés de la lettre l ( l 1, l 2, etc.).
