É traduzido dos textos originais hebraicos, aramaico e grego. Para o Antigo Testamento, a tradução é feita a partir do texto massorético, mas quando isso apresenta dificuldades intransponíveis, outros manuscritos hebraicos foram usados (o anúncio é. os de Qumran) ou versões antigas, principalmente os gregos, Sírio e Latino. Para os livros gregos do Antigo Testamento (“deuterocanônico”) e para o Novo Testamento, o texto grego é usado conforme estabelecido pelos estudiosos da crítica textual 1960. Quando a tradição manuscrita oferece diferentes possibilidades para o mesmo texto, a lição mais segura é escolhida, mas variações de certa importância ou consideradas prováveis são reportadas na nota.
Na transcrição de nomes próprios, os tradutores tentaram reproduzir tão exatamente quanto possível a forma e a pronúncia do mesmo em hebraico e grego, mas para aqueles que entraram em uso atual, mantiveram a forma italianizada que agora é tradicional e familiar aos fiéis.
É uma tradução elaborada de acordo com as diretrizes da CEI em 1965: fidelidade ao texto original, precisão teológica, eufonia da frase e cuidado do ritmo. Utiliza a língua literária italiana da segunda metade do século XX. Foi publicado pela primeira vez em 1971 e foi escolhida como versão oficial e litúrgica da Igreja Católica Italiana. O Novo Testamento foi recentemente revisado para uma nova edição (1997). Uma nova revisão está em andamento e aguarda-se sua publicação final, juntamente com a nova edição do Antigo Testamento.